นอกจากเรื่อง tense แล้วคนเขียนยังอธิบายบางเรื่องที่คาใจอยู่ได้อย่างแจ่มแจ๋วเลย
ขอลอกหนังสือมานิดนึงนะ (คงไม่ผิดลิขสิทธ์)
อย่างประโยคที่ว่า Could you tell me the time? กับ Can you tell me the time?
แปลเหมือนกันว่า ช่วยบอกหน่อยว่ากี่โมงแล้ว แต่ทำไมประโยคแรกจึงฟังสุภาพกว่าประมาณสามเล่มเกวียน
แล้วทำไมใช้ Could ทั้งๆที่เป็นปัจจุบัน
เค้าบอกว่าเป็นการใช้ past simple ในแง่ของความห่างของความสัมพันธ์ คือ ประโยคแรกจะใช้กับคนที่ยังไม่รู้จักหนิดหนมกันดี
แต่ประโยคหลังจะใช้กับเพื่อนกับคนสนิท แบบกูมึง ไรเงี้ย
หรือ อีกตัวอย่าง
I may come. กับ I might come แปลได้เหมือนกันว่าอาจ
แต่ระดับความมั่นใจจะต่างกัน คือ I may come แสดงว่ามั่นใจสูงกว่าว่าจะไป กว่า I might come
เพราะประโยคแบบ past simple มีคุณสมบัติของความห่างในแง่ความแน่นอน
ผลคือจะสื่อความหมายว่าผู้พูดมีความมั่นใจต่ำ